WhatsApp ha comenzado a permitir la reserva de nombres de usuario, una función con la que la aplicación busca ofrecer a sus usuarios más control sobre la forma en que se identifican ante otras personas y negocios. La novedad permitirá, cuando esté plenamente desplegada, ocultar el número de teléfono móvil en determinados contactos iniciales y sustituirlo por un identificador elegido por cada usuario.
El registro para reservar un nombre de usuario se abrirá esta semana a nivel global y estará disponible para los más de 3.000 millones de usuarios de la aplicación que quieran utilizarlo. La compañía ha planteado esta opción como una herramienta voluntaria, por lo que no será obligatorio crear un identificador para seguir usando el servicio. El despliegue completo de la función, sin embargo, se realizará durante los próximos meses.
Con este movimiento, WhatsApp incorpora una característica habitual en redes sociales y plataformas digitales, pero adaptada a su propio enfoque de privacidad. Los usuarios podrán escoger un nombre único, siempre que no esté ya en uso por otra cuenta. La aplicación también incluirá un generador para quienes no tengan claro qué identificador utilizar. La aprobación final dependerá de la disponibilidad del nombre elegido.
La función responde a una demanda recurrente entre los usuarios y forma parte de un desarrollo en el que la plataforma trabaja desde 2023. Hasta ahora, el número de teléfono ha sido el dato principal para identificar y contactar con una persona en WhatsApp. Esa dinámica hace que, en algunos casos, el usuario tenga que compartir un dato personal sensible con desconocidos, comercios o contactos puntuales para iniciar una conversación.
Una vez vinculado a una cuenta, el nombre de usuario aparecerá en las comunicaciones con personas desconocidas, tanto en chats individuales como en grupos, llamadas o videollamadas. En esas situaciones, el identificador sustituirá al número de teléfono móvil. Para contactar con alguien será necesario conocer su nombre completo de usuario, del mismo modo que actualmente se necesita disponer de su número.
La compañía ha descartado la creación de un directorio público o de un buscador con sugerencias. Esta decisión responde al objetivo de mantener la función como una capa de privacidad y no como una herramienta para descubrir perfiles de forma abierta. Además, los usuarios podrán añadir una clave asociada a su nombre de usuario, de manera que quien quiera iniciar una conversación tendrá que conocer también esa información adicional.
WhatsApp también ha introducido restricciones para proteger identificadores relacionados con perfiles de alto nivel, como entidades públicas, celebridades o empresas. En esos casos, si ya disponen de una cuenta en Instagram o Facebook, podrán reclamar el mismo nombre de usuario que utilizan en esas plataformas.
La llegada de los nombres de usuario supone un cambio relevante en la manera de iniciar conversaciones dentro de WhatsApp. La aplicación mantiene el número de teléfono como parte de la cuenta, pero abre la puerta a una interacción menos expuesta en aquellos contactos donde el usuario no quiere compartirlo desde el primer momento.
