WhatsApp ha anunciado el lanzamiento de nuevas cuentas administradas por padres o tutores destinadas a menores de 14 años, una función que permitirá a las familias supervisar y limitar el uso de la plataforma por parte de los preadolescentes. Con esta iniciativa, la compañía busca ofrecer una experiencia de mensajería más segura para los usuarios más jóvenes mediante controles parentales y configuraciones de privacidad más estrictas.
La nueva opción permitirá crear cuentas específicamente diseñadas para menores, que estarán vinculadas a la cuenta de un padre, madre o tutor responsable. Este sistema está pensado para facilitar la introducción progresiva de los menores en el uso de aplicaciones de mensajería, al tiempo que se mantiene la supervisión por parte de los adultos responsables.
Las cuentas administradas estarán destinadas a usuarios menores de 14 años en España y a menores de 13 años en el resto de países europeos. En estos perfiles, el acceso a la plataforma estará limitado exclusivamente a las funciones básicas de llamadas y mensajes, con el objetivo de reducir el riesgo de exposición a otras características más complejas de la aplicación.
Entre las funciones que no estarán disponibles en estas cuentas se encuentran los canales, los estados o las herramientas de inteligencia artificial integradas en el servicio. Tampoco estarán habilitadas características como los mensajes que desaparecen en conversaciones individuales, lo que responde al enfoque de control y supervisión diseñado para estas cuentas.
La compañía explicó que esta nueva función incorpora configuraciones predeterminadas más restrictivas y herramientas de control parental que permiten a los adultos gestionar la actividad del menor dentro de la aplicación. Estas herramientas incluyen opciones para determinar quién puede contactar con el usuario menor de edad, así como la posibilidad de supervisar los grupos en los que participa.
Los padres o tutores también podrán revisar las solicitudes de mensajes procedentes de contactos desconocidos. Asimismo, recibirán notificaciones cuando el menor cree un nuevo grupo o modifique información relevante de su perfil, como el nombre o la fotografía de la cuenta.
La configuración de estas cuentas requerirá que el dispositivo del menor y el del padre o tutor estén presentes durante el proceso de creación, ya que ambas cuentas deben vincularse entre sí para activar las herramientas de supervisión. Una vez establecida la conexión, los ajustes de control parental quedarán protegidos mediante un PIN al que solo tendrán acceso los adultos responsables.
Este sistema de seguridad impide que los menores puedan modificar por sí mismos las configuraciones establecidas por los padres, ya que cualquier cambio en los controles parentales requerirá la introducción del PIN. De este modo, la compañía busca garantizar que los límites fijados por los adultos no puedan alterarse sin autorización.
A pesar de estas herramientas de supervisión, WhatsApp subrayó que las conversaciones personales seguirán manteniendo el cifrado de extremo a extremo que caracteriza a la plataforma. Esto significa que los mensajes enviados y recibidos continuarán siendo privados, y los padres no podrán acceder directamente al contenido de las conversaciones del menor.
En lugar de acceder a los mensajes, los adultos responsables podrán consultar información general y estadísticas relacionadas con la actividad del menor, especialmente en lo que respecta a su participación en grupos. Estos datos estarán disponibles desde la propia cuenta de WhatsApp del padre o tutor.
La compañía también explicó que, cuando el menor alcance la edad mínima para utilizar una cuenta estándar de WhatsApp, tanto el adolescente como sus padres recibirán una notificación anticipada informando de la posibilidad de abandonar el sistema de supervisión parental.
En ese momento, los padres tendrán la opción de retrasar la transición a una cuenta estándar durante un periodo adicional de hasta doce meses, lo que les permitirá decidir cuándo consideran adecuado que el adolescente utilice la aplicación sin supervisión parental.
WhatsApp señaló que el desarrollo de esta función responde a las demandas de familias y tutores que buscaban formas más seguras de permitir a los menores utilizar la aplicación para comunicarse con su entorno cercano. Según la compañía, muchos padres utilizan la plataforma para coordinar actividades familiares, compartir información cotidiana o confirmar que los menores han llegado a casa.
Las cuentas administradas por padres comenzarán a desplegarse globalmente en los próximos meses como una nueva opción dentro de la aplicación de mensajería, que forma parte de la compañía tecnológica Meta.
