TikTok está siendo investigada en Reino Unido debido a las formas en que rastrea y utiliza los datos de los usuarios menores de edad. Esta investigación forma parte de una serie de nuevos procedimientos judiciales iniciados en Reino Unido contra la compañía.
Según informa Sky News UK: «Una niña de 12 años de Londres, que no puede ser identificada, planea presentar una demanda por daños y perjuicios contra seis empresas que se dice son responsables de TikTok y su aplicación «predecesora» Musical.ly por una «pérdida de control de datos personales». Según un fallo del Tribunal Superior publicado el miércoles, la acción alega que las empresas «hicieron un mal uso de la información privada de la reclamante y procesaron los datos personales de la reclamante» en violación de las leyes de protección de datos de la Unión Europea y el Reino Unido».
TikTok ya se ha enfrentado varias veces a las autoridades por motivos similares
El caso es el último de los muchos que se han presentado en estos últimos dos años contra la app con esta misma preocupación:
- En octubre, la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán prohibió temporalmente TikTok en el país debido al «contenido inmoral e indecente» en la app, que estaba disponible para usuarios jóvenes. TikTok implementó cambios y la prohibición se levantó poco después.
- En agosto, los funcionarios franceses anunciaron una nueva investigación sobre las prácticas de recopilación de datos de TikTok, principalmente debido a las preocupaciones sobre sus medidas para proteger a los usuarios más jóvenes.
- En julio de 2019, el Comisionado de Información del Reino Unido inició una investigación sobre cómo TikTok maneja los datos personales de sus usuarios jóvenes y si da prioridad a la seguridad de los niños en su red.
- En febrero de 2019, la Federal Trade Commission (FTC) multó a TikTok en Estados Unidos con una cifra récord de 5,7 millones de dólares por recopilar ilegalmente los nombres, direcciones de correo electrónico, fotografías y ubicaciones de niños menores de 13 años.
Un simple filtro de edad separa el contenido «apto» para menores de edad en la app del «no apto»
Las medidas de TikTok para proteger a los usuarios más jóvenes son, con razón, un enfoque clave por parte de la justicia: según los datos internos obtenidos por The New York Times, más de un tercio de los usuarios diarios de la app en los Estados Unidos son menores de 14 años. Eso es a pesar de que la experiencia completa de TikTok técnicamente solo está disponible para usuarios mayores de 13 años, aunque la app está disponible para personas menores de ese umbral de edad en lo que TikTok llama una «experiencia limitada de la app»:
«TikTok para los usuarios más jóvenes presenta protecciones de seguridad y privacidad adicionales diseñadas específicamente para una audiencia menor de 13 años. TikTok para los usuarios más jóvenes nos permite dividir a los usuarios en entornos de TikTok apropiados para su edad, de acuerdo con la guía de la FTC para aplicaciones de audiencia mixta. Los usuarios ingresan en la experiencia de la app más apropiada tras pasar por un filtro de edad cuando se registran para tener una cuenta de TikTok».
Por lo tanto, lo único que impide que los usuarios más jóvenes inicien sesión y accedan a todo lo que TikTok tiene para ofrecer es un filtro de edad bastante flexible del que, seguramente, muchos están pasando. Esto también podría significar que incluso más de un tercio de todos los usuarios de TikTok de Estados Unidos tienen menos de 14 años, ya que sus datos oficiales se basarían en fechas de nacimiento autorregistradas.
Como tal, las preocupaciones sobre los esfuerzos de protección infantil de TikTok son válidas y tiene sentido que las autoridades estén enfrentándose a la app. Esto se vuelve aún más urgente a medida que continúa creciendo y su capacidad de influencia aumenta. Y si bien el enfoque general de TikTok está en los vídeos cortos divertidos y alegres, claramente hay un nivel de explotación inherente dentro de ese marco, con las jóvenes, en particular, incentivadas para superar los límites de lo que comparten para obtener más Me gustas.
