Los reguladores del Reino Unido están investigando si la última iniciativa de Google en materia de privacidad perjudicaría la capacidad de los editores para generar ingresos, en la que sería la primera gran investigación antimonopolística del país tras el Brexit.
Según informa Bloomberg, la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) dijo que revisará el movimiento de Google para restringir las formas en que se recopilan los datos publicitarios, debido a que la medida podría «socavar la competencia en la publicidad digital, afianzando aún más el poder de mercado de Google».
La investigación británica se suma a los recientes problemas legales de Google en todo el mundo. La compañía con sede en Mountain View, California, se enfrenta a las demandas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y de varios estados del país por prácticas supuestamente anticompetitivas.
A los editores les preocupa el futuro de la publicidad digital
La CMA, que cada vez más se centra en asuntos tecnológicos, se está preparando para dar a conocer un nuevo regulador digital más adelante en primavera, con poderes para «frenar» a las empresas designadas con el estatus de holding comercial.
Esta nueva investigación, sin embargo, se presenta antes de esos cambios, y se centra en la decisión de Google de restringir las cookies que ayudan a los anunciantes a revisar los hábitos de navegación de los clientes y a determinar la eficacia de su publicidad. Google Chrome es el navegador web dominante y los cambios serán seguidos por productos rivales basados en la tecnología de Google, como Microsoft y su navegador Edge.
Google, propiedad de Alphabet Inc., dijo que trabajaría con la CMA a medida que desarrolle «nuevas propuestas para respaldar una web sana y con publicidad sin cookies de terceros».
«Crear una web más privada, al mismo tiempo que permite a los editores y anunciantes que apoyan el Internet libre y abierto, requiere que la industria realice cambios importantes en la forma en que funciona la publicidad digital», dijo Google.
Diversos editores y empresas de tecnología publicitaria se quejaron en noviembre de que los cambios en la privacidad frenarán la capacidad de los miembros para recopilar información sobre los usuarios de la web, lo que les ayuda a ofrecer una publicidad más valiosa. Las empresas de medios más pequeñas corren el riesgo de perder hasta el 75% de sus ingresos, dijeron.
Los reclamantes, conocidos como Marketers for an Open Web, dijeron que la investigación del Reino Unido es «vital para el futuro de todas las empresas en Internet, incluidos los editores, las empresas tecnológicas y los anunciantes».
Privacidad vs Competencia
Pero la investigación enfrenta las preocupaciones de la competencia contra las crecientes demandas para proteger la privacidad de los usuarios en la web, según dijo Verity Egerton-Doyle, una abogada de Linklaters en Londres. A pesar de que la CMA lleva a cabo una investigación, tendrá que equilibrar las necesidades de ambos campos.
«Los denunciantes creen que esto es demasiado urgente como para esperar», dijo la especialista en legislación antimonopolio.
La CMA dijo en un informe de julio que la eliminación gradual de las cookies de terceros podría dañar la capacidad de los editores para ganar dinero e invertir en contenido en Internet. Se utilizaron datos de Google para estimar que los editores del Reino Unido «obtuvieron alrededor de un 70% menos de ingresos en general cuando no pudieron utilizar cookies de terceros para vender publicidad personalizada, pero compitieron contra otros que sí podían».
El regulador del Reino Unido ha señalado que tomará una «difícil postura» sobre las empresas tecnológicas más poderosas después de asumir mayores responsabilidades tras la transición del Brexit. Planea crear un grupo especial de trabajo para supervisar los mercados digitales.
Google tiene más de un 90% de las participaciones en el mercado de búsqueda del Reino Unido, con un valor de 7.300 millones de libras (8.086 millones de euros), según dijo en julio la CMA.
