El término ‘bot’ ha evolucionado en las redes sociales y ya no se refiere únicamente a programas automatizados que generan actividad falsa, sino que ahora también se usa para deshumanizar e insultar a otras personas, especialmente en la red social X (antes conocida como Twitter), según un estudio.
Originalmente, ‘bot’ proviene de ‘robot’ y describe un programa que realiza tareas repetitivas y automatizadas. En el contexto de las redes sociales, los bots son programas automatizados que imitan la interacción humana, apareciendo como cuentas falsas que generan actividad en la plataforma, como likes, comentarios falsos, seguimientos y envío de spam. El uso de estos bots puede distorsionar la interacción entre usuarios y entorpecer las conversaciones.
La plataforma de Elon Musk, X, está constantemente trabajando para reducir la presencia de bots perjudiciales mediante la eliminación de cuentas que violan las reglas contra la manipulación y el spam, y considerando la imposición de una «pequeña tarifa» a los nuevos usuarios para publicar e interactuar.
Tradicionalmente, ‘bot’ se usaba para describir estos programas automatizados en redes sociales. Sin embargo, su uso ha cambiado, y ahora los usuarios han comenzado a emplear ‘bot’ como un insulto dirigido a otras personas en X.
Así lo ha compartido un grupo de investigadores del Instituto Leibniz de Ciencias Sociales en Colonia (Alemania), en el informe titulado ‘Eres un Bot. Estudiar el desarrollo de las acusaciones de Bot en Twitter‘ que, publicado en mayo de este año, recoge la percepción de los usuarios sobre la palabra ‘bot’ a gran escala y muestra cómo dicho término se ha convertido en un instrumento de deshumanización en las conversaciones de redes sociales.
En concreto, en el estudio se basa en un conjunto de datos que se conforma de acusaciones de ‘bots’ que han ocurrido en la plataforma de Twitter desde el año 2007 hasta diciembre de 2022, antes de que la red social cambiase su nombre a X. El término ‘bot’ apareció en más de 22millones de publicaciones en inglés.
De esta forma, se han analizado los significados y contextos de estas situaciones de comunicación concretas y, como consecuencia, los investigadores han encontrado evidencias de que, con el tiempo, el término ‘bot’ se ha alejado de su significado técnico para convertirse en un «insulto».
Sobre todo, los usuarios han pasado a utilizar la palabra ‘bot’ de forma más concreta para «discusiones polarizadoras» y así, desacreditar y deshumanizar al oponente. Este tipo de uso se ha identificado a partir del año 2017 ya que, antes de este momento, la palabra ‘bot’ era utilizada en publicaciones de acusaciones de comportamiento automatizado, haciendo referencia al uso de un ‘software’ o script.
Sin embargo, es a partir de 2018 cuando el uso de la palabra ‘bot’ varía hasta convertirse en un intento de ofensa o insulto, con el que los usuarios niegan la inteligencia del perfil al que se refieren e intentan evitar que el usuario participe en una conversación, tal y como ha explicado el investigador Dennis Assenmacher y ha recogido el medio News Scientist.
Asimismo, los resultados de este estudio han señalado que los usuarios con tendencias políticas de izquierdas han sido más propensos a acusar a otros usuarios de ser ‘bots’. De la misma forma, aquellos más acusados han sido las personas con inclinación de derechas. No obstante, tras la investigación, no se han concluido las causas de este cambio en el concepto de ‘bot’ por parte de los usuarios de la red social de Elon Musk.
